Au 11 mai 2023, selon le site gouvernemental français Propluvia, 20 départements de France métropolitaine étaient confrontés à des restrictions d'usage de l'eau et 26 autres en état de vigilance. À plus d'un mois du début de l'été, la sécheresse sévit déjà sur une large partie de la France. Si la sécheresse perdure, l’eau potable pourrait manquer cet été.
Pourquoi y a-t-il une pénurie d'eau ?
La pénurie d'eau potable est un enjeu majeur à l'échelle mondiale causée par des nombreux facteurs. Alors que la population mondiale continue d'augmenter, la demande en eau s'intensifie. Davantage de personnes ont besoin d'eau pour la boisson, l'assainissement, l'agriculture et les activités industrielles, ce qui met à rude épreuve les réserves d'eau disponibles.
Le changement climatique perturbe les régimes de précipitations, exacerbant les sécheresses et réduisant la disponibilité de l'eau dans de nombreuses régions. L'air chaud peut contenir plus d'humidité que l'air frais. Par conséquent, dans un monde plus chaud, l'air aspire davantage d'eau des océans, des lacs, des sols et des plantes. Les conditions plus sèches que cet air laisse derrière lui pourraient avoir un impact négatif sur les réserves d'eau potable et l'agriculture.
L'extraction excessive des eaux souterraines et l'utilisation non durable des eaux de surface, telles que les rivières et les lacs, épuisent les sources d'eau plus rapidement qu'elles ne peuvent être reconstituées. En outre, la contamination des sources d'eau par les effluents industriels, le ruissellement agricole et le traitement inadéquat des eaux usées constitue une menace importante pour les ressources en eau disponibles. L'eau polluée devient impropre à la consommation et aggrave encore les problèmes de pénurie d'eau.
Les conséquences de la pénurie d'eau sont multiples et peuvent avoir de graves répercussions sur les sociétés, les économies et les écosystèmes
Le manque d'accès à l'eau potable a de graves conséquences sur la santé des populations. Chaque année, 842 000 personnes meurent de diarrhées dues à la consommation d'eau insalubre ou à des pratiques d'assainissement insuffisantes. 80% des maladies dans les pays en développement sont dues à des systèmes d'approvisionnement en eau et/ou d'assainissement insalubres, et un décès d'enfant de moins de cinq ans sur quatre est dû à des maladies liées à l'eau.
L'agriculture représente une part importante de la consommation mondiale d'eau. La pénurie d'eau entrave la productivité agricole, affectant les rendements des cultures, la production de bétail et la disponibilité des denrées alimentaires. Cela menace la sécurité alimentaire et accroît la vulnérabilité des communautés qui dépendent de l'agriculture.
La pénurie d'eau perturbe les activités économiques, en particulier dans les secteurs à forte consommation d'eau tels que l'industrie manufacturière, la production d'énergie et l'exploitation minière. Dans des pays comme la France, où l'énergie dépend largement du nucléaire, et dans une moindre mesure de l'hydraulique, la perspective de sécheresses à répétition pose la question de la résilience du réseau électrique.
Les écosystèmes dépendent d'une disponibilité adéquate de l'eau pour assurer la diversité de la flore et de la faune. La réduction du débit des cours d'eau, l'appauvrissement des zones humides et les dommages causés aux habitats aquatiques perturbent l'équilibre délicat des écosystèmes, entraînant une perte de biodiversité et des déséquilibres écologiques.
Que pouvons-nous faire pour remédier à la pénurie d'eau ?
La pénurie d'eau constitue une menace importante pour le bien-être de l'humanité et les écosystèmes de la planète. Pour relever ce défi, il faut adopter une approche globale combinant des pratiques de gestion durable de l'eau, des innovations technologiques et des changements sociétaux. Pour en savoir plus sur la manière d'économiser l'eau chez vous et sur les stratégies qui peuvent nous aider à lutter contre la pénurie d'eau, consultez nos autres articles sur le sujet.
Sources :
Decroix, A. (2023, 11 mai). CARTE - Sécheresse : quels sont les départements déjà touchés par des restrictions d’eau ? TF1 INFO. https://www.tf1info.fr/environnement-ecologie/carte-secheresse-france-quels-departements-en-alerte-crise-vigilance-restrictions-d-eau-arrete-prefectoral-liste-propluvia-2256563.html
Fecht, S. (2019). How Climate Change Impacts Our Water. State of the Planet. https://news.climate.columbia.edu/2019/09/23/climate-change-impacts-water/
Guillas, N. (2023, 28 février). Sécheresse. Va-t-on manquer d’eau potable ? Le risque est élevé dans 550 communes en France. Ouest-France. https://www.ouest-france.fr/meteo/secheresse/secheresse-va-t-on-manquer-deau-potable-le-risque-est-eleve-dans-550-communes-en-france-62dfa6de-b688-11ed-8162-65d84108a21b
Scigacz, M. (2023, 3 mai). Sécheresse : le manque d’eau peut-il mettre la France en panne électrique ? Franceinfo. https://www.francetvinfo.fr/meteo/secheresse/secheresse-le-manque-d-eau-peut-il-mettre-la-france-en-panne-electrique_5790950.html
Waterlogic. (2023, 1 mars). Waterlogic Australia Pty Ltd. (c) 2022 Waterlogic Holdings Ltd. All rights reserved. https://www.waterlogicaustralia.com.au/resources/blog/how-people-are-resolving-to-reduce-water-scarcity/